文/侯中兴
 

    俺老家在山东省宁阳县最东部的东庄乡。在人们的印象里，边远地区似乎就是贫穷、落后的代名词。在有的地方，或许是这样。但在俺乡里，不是。

    俺东庄乡有着悠久的历史。早在先秦时期，东庄的地面上就有了一个郕国，“东庄”就是郕国的东门。紧邻着的北鄙村，村子不大，名气却不小。据史料记载，全县816个自然村中，在春秋、汉朝建村的只有9个，其中就有北鄙村。《春秋》载：“襄公十六年秋，齐侯伐我北鄙，围城。”可见周朝时期，北鄙的军事地位就已十分重要。

    乡境南部的凤仙山上有个石崮，高耸入云，人们都叫它“刮天橛”，意思是都快“刮”着天了。但地图上却称它为“阁老崮”，这大概是因为明朝阁老许彬的缘故。全乡的许家都以本门出了个“文渊阁大学士”而荣幸，或许名字就是那时候改的。凤仙山属泰沂山的余脉，沂蒙有七十二崮之称，这“阁老崮”算不算一崮呢？人们不得而知。所知的是，相传雨神柳展雄是山东新泰人，虽成了神仙，仍念念不忘家乡故上。有一年山东人不知怎么惹恼了玉皇大帝，他金口一开：“淹山东！”柳展雄接旨大惊：那还了得，山东可是俺的父母之邦哩。但圣命难违，他灵机一动，巧借谐音大声谢恩：“好，淹山中。” 于是乎茫茫山东大地上，但见半空里洪水滔滔而过，地上干干净净，百姓大为惊异，玉帝神眼一望却甚是满意。大水过后，淤柴堆满了山顶，民间便有了“刮天橛上挂淤柴”的俗语流传至今。

    孔家庄村南的小山塝上，并立着两块巨石，一块象一位老太太，头上还挽着发髻；一块象慈祥的老大爷，简直是巧夺天工，风雨中已不知站立了多少个春秋，这就是方圆百里广为人知的“公母神”。传说中他们能为地方百姓消灾避难，所以每到过年的时候，善男信女总是从四面八方赶来，虔诚地烧香叩头，还有的让小孩子们拜他们为“干爹干娘”，祈求“公母神”能给自己带来幸福吉祥。

    元朝的时候，东庄一带属于泗水县管辖，面积很大。朱元璋起义初期，在泗水打了败仗，急急忙忙往北奔逃，跑一段问路人：到哪里了？人说：泗水。再跑一段问，还是泗水。不由他怒火中烧：这么大个泗水，他日我一旦登基，一定要瓜分了泗水！当他逃到九顶王陵山后的大张村西时，村民张世贵正在耕地。眼看追兵将至，朱元璋急忙向他求救。张世贵一见四周无物可遮，就说：你躺犁沟里，我用土把你埋上吧。朱元璋也实在没什么好办法，只得躺在了地沟里。张世贵用土刚将他埋好，元兵已到眼前，见只有一农夫犁地，也没多问就向北追了下去。后来朱元璋登基做了皇上，先把泗水西割一块给曲阜，北划一片给宁阳、新泰，随后又重赏了张世贵一家，还接他到京城里做了大官儿。

    处于乡驻地东北角的坡里村，村北边儿有座尼姑庵，房屋是早就没有了，只有一通赑屃碑，述说着往日香火的旺盛。据乡党委董骞书记介绍，北庵的奇就奇在这通碑上。别的地方的赑屃碑都是没有龙头的，而这块碑帽上却是透雕蟠龙，经泰山学者周郢考察，说明它的主人身份很不一般。至于是什么人物，还待进一步考证，而且这种样式的赑屃碑，在山东省内除了曲阜孔林外，其他地方也是不多见的。

    长大后到宁阳九中所在的东庄街上学，才知道东庄街可不简单哩。路西，那是有名的山西会馆，别看现在有些破败，想当年那可是方圆百里山西商人集会的热闹场所。俺爷爷侯振海在世的时候经常说，当时的东庄街上，那真是人山人海，而卖东西的，却以山西人居多。他们酿酒、造醋、开饭店、布店、鞋店，反正你需要什么他们就捣蹬什么，变着法儿地掏你的腰包。尽管世事变迁，今天我们走过东庄街，仍能看出当年晋商留下的明显痕迹。

    “踏遍青山人未老，风景这边独好。”这几年，东庄的发展可用日新月异来形容。每一次回乡探亲，我都有新感觉，每一次见东庄，都有新变化，街道宽了，墙面净了，路灯亮了，路边草绿了、花鲜了，空气比之以往格外清新，很多外地客商都抢着前来投资办厂哩。