○李恩维 

    前不久，我回了一趟久别的农村老家。傍晚时分，夕阳、黄昏、微风，农家小院炊烟袅袅，自然的景象和人间的烟火揉合在一起，成为一处独特的画面。此时此刻，我不禁又想起小时侯难忘的情景。

    在家乡，凡是一切可以拿来置于灶中､点燃热锅､煮饭炒菜的物什都被称为“柴禾”，像树根､落叶､木屑啦，像麦子､玉米､黄豆的秸秆啦，像玉米棒子褪了籽粒的果瓤啦，这些都成为乡村每家每户的“重要燃料”。上个世纪六、七十年代，农村不仅缺吃少喝，而且连烧的也没有。在我刚刚记事时那些年，开门七件事，柴米油盐酱醋茶是每一家都头疼的事。那时的农村，物质生活极度贫乏，不但生产队每年分的那点粮食不够吃，就是做饭用的柴火也缺得很。为对付这开门的第一件事，乡亲们使出了浑身解数，千方百计捡拾能够用来烧锅的柴禾，村子周围凡是能冒烟的东西，几乎都被拿来当柴烧了。庄稼人煮饭熬菜，买不起煤炭，都用庄稼秸秆或树叶杂草作为燃料。麦收时节，大人们趁着歇工的间隙，抓紧时间薅麦茬，抖净坷垃，拿回家烧锅，而这往往还要经过队长的批准。麦秸是不敢奢望的，因为生产队还喂着几十头牛。小孩们则拿着耙子去搂地里的麦秆。平时一放学就挎起竹筐，到地埂上割长得较高的杂草，在自家院子里晒干，做柴火的备用。

    村里人把柴禾当成一宝。每当夏天的雨季，往往雨还没有完全停歇，就有不少人披着蓑衣，头戴斗笠，急不可耐地从家里冲到村外河闸边，用竹筢子搂那些顺水流过的枯枝落叶、庄稼秸杆、树根树皮的，这可比捡拾散落的柴禾方便多了。还有的人们急急地跑到大树下看看地下有没有被大风刮断的树枝，仰头看哪个地方有被风刮折还没掉下来的树枝，如果有，拉住树枝使劲地往下拽，拽不下来就拿刀砍，有的一家几口一起出动，分工合作，抢树枝的抢树枝，往家拉的往家拉。有时还因为树枝发现权而发生争吵，谁也不想失去这些宝贝的柴禾。树枝毕竟是烧火的好材料，比起那些树叶杂草，它质地硬且经烧。庄稼人都很喜欢它。

    秋季是拾柴禾的最佳季节，从生产队分的那几捆玉米和高粱秸秆，只能把叶子先摞下来烧，秸秆还要留着开春架豆角或者黄瓜秧用，其余的燃料全靠杂草树叶补充。那时候，在村里村外，经常会看见推着车子或挑着筐子，拿着耙子的拾柴人匆匆忙忙的身影，为了抢占先机，他们有时天不亮就得起床。庄稼的落叶，田地边的杂草，一片一片的，厚厚实实的，加上小树林里的落叶，一个秋天下来，勤快人家能攒下很大的一垛柴禾，足足够烧一个冬天。我至今还记得，秋末冬初，飒飒的西风，吹落了树叶，摇折了细枝，沿河两岸和小树林里，我的娘经常和我的婶婶大娘们到那里拾柴禾。尤其在一个个冬天的早晨，北风呼啸着，怒吼着，当我还在睡梦中，娘便穿着棉袄到村外去捡拾柴禾，到天亮时，她已经用钩担挑着满满的两筐柴禾回家了。

    我对柴禾有着深厚的感情。小时候，每回放学回家，只要看见屋顶上袅袅升起的一缕炊烟，我的心里便多了几分踏实，几分温馨的暖意。因为屋顶上飘着缕缕炊烟，就意味着娘在家，我不会孤单，就意味着有柴禾生火做饭，不饿肚子。

    如今农村生活好了，村民也用上了电磁炉、煤气罐，再也用不着再为烧柴禾发愁，拾柴火的经历，永远成为了历史，但是在我的内心深处，至今仍对柴禾有着一种难以割舍的情愫。